Patlama, Valero şirketine ait rafineride gerçekleşti. Houston’ın yaklaşık 145 kilometre doğusunda yer alan tesiste meydana gelen patlama sonrası yoğun duman ve alevlerin gökyüzüne yükseldiği görüldü.
Port Arthur Belediye Başkanı Charlotte M. Moses, olayın ardından yaptığı açıklamada, itfaiye ekiplerinin hızla bölgeye sevk edildiğini belirterek, özellikle kentin batı kesiminde yaşayan vatandaşlara evlerinden çıkmamaları çağrısında bulundu. Moses “Bir patlama yaşandı ancak herkes güvende. Yangını en kısa sürede kontrol altına almaya çalışıyorlar.” dedi.
Yetkililer, vatandaşlardan ikinci bir duyuruya kadar bulundukları yerde kalmalarını istedi. Sosyal medya üzerinden yapılan açıklamalarda, güvenlik nedeniyle kapı ve pencerelerin kapalı tutulması ve dışarı çıkılmaması gerektiği vurgulandı.
Olayın ardından paylaşılan görüntülerde rafineriden yükselen yoğun siyah duman dikkat çekerken, bazı bölge sakinleri güçlü bir patlama sesi duyduklarını ve evlerinin camlarının sarsıldığını ifade etti.
Teksas Eyalet Temsilcisi Christian Manuel, çevre ekiplerinin hava kalitesini ölçmek üzere olay yerine ulaştığını açıkladı. Texas Commission on Environmental Quality ekiplerinin yerel yetkililerle birlikte çalıştığı bildirildi.
Yaklaşık 770 çalışanın görev yaptığı rafinerinin günlük yaklaşık 435 bin varil petrol işleme kapasitesine sahip olduğu belirtildi. Tesiste ağır ham petrol işlenerek benzin, dizel ve jet yakıtı üretiliyor.
Patlamanın, küresel petrol arzına yönelik belirsizliklerin arttığı ve enerji fiyatlarının yükseldiği bir dönemde yaşanması dikkat çekti. Yetkililer, olayın nedenine ilişkin incelemelerin sürdüğünü açıkladı. (İLKHA)