The American Journal of Psychiatry dergisinde yayımlanan çalışmada, 9 ila 16 yaş arasındaki çocukların sosyal medya kullanım alışkanlıkları dört yıl boyunca takip edildi. Araştırmayı yürüten Kaliforniya Üniversitesi San Francisco Kampüsü (UCSF) Pediatri Bölümü Öğretim Üyesi Dr. Jason Nagata, gençlerin sosyal medya kullanımına göre dört farklı gruba ayrıldığını belirtti.
Araştırmaya göre sosyal medyayı erken yaşta kullanmaya başlayan ve kullanım süreleri hızla artan çocukların, alkol, sigara ve esrar gibi maddeleri deneme olasılıkları daha yüksek çıktı. Özellikle günde üç saat veya daha fazla sosyal medya kullanan çocukların esrar deneme ihtimalinin yaklaşık 17 kat, tütün deneme ihtimalinin ise 14 kat arttığı tespit edildi.
Uzmanlar, elde edilen verilerin sosyal medya kullanımının doğrudan madde kullanımına yol açtığını kanıtlamadığını ancak iki durum arasında güçlü bir ilişki bulunduğunu vurguladı. Aile ortamı, arkadaş çevresi ve sosyal koşullar gibi birçok farklı etkenin de gençlerin davranışları üzerinde etkili olduğu belirtildi.
Araştırmacılar, sosyal medya platformlarında yer alan alkol ve madde kullanımını olumlu gösteren içeriklerin gençler üzerinde etkili olabileceğine dikkat çekti. Çalışmada, ergenlerin yüzde 50'sinden fazlasının internet ortamında alkol reklamlarına maruz kaldığı, sosyal medya paylaşımlarında ise madde kullanımının çoğunlukla eğlenceli ve olumlu bir şekilde sunulduğu kaydedildi.
Northwestern Üniversitesi Feinberg Tıp Fakültesi'nden Dr. Courtney Blackwell, sosyal medyada görülen içeriklerin gençlerin madde kullanımına yönelik tutumlarını etkileyebileceğini belirterek, içeriklerin niteliğinin davranışlar üzerinde önemli rol oynadığını ifade etti.
Uzmanlar, ailelere çocukların sosyal medya kullanımını tamamen yasaklamak yerine bilinçli şekilde takip etmeleri ve açık iletişim kurmaları tavsiyesinde bulundu. Amerikan Pediatri Akademisi de ebeveynlere çocukların dijital alışkanlıklarını düzenlemek için aile medya planı oluşturmalarını ve spor, aile etkinlikleri gibi alternatif faaliyetlere yönelmelerini öneriyor.
Araştırmacılar, çocukların sosyal medya kullanımına ilişkin sınırların erken yaşta belirlenmesinin ve aile içi iletişimin güçlendirilmesinin olası risklerin azaltılmasında önemli rol oynayabileceğini vurguluyor. (İLKHA)