Operasyona, 2018 yılında Tayland'da genç futbol takımının kurtarıldığı dünyaca ünlü mağara operasyonunda görev alan dalgıçlar da katıldı.
Yerel kaynaklara göre grup, Xaysomboun eyaletindeki mağaraya çarşamba günü yaban hayatı araştırması ve altın arama amacıyla giriş yaptı. Ancak bölgede etkili olan yoğun yağışlar heyelana neden oldu ve mağaranın girişini kapattı.
Laos yönetiminden olayla ilgili resmi açıklama yapılmadı.
Taylandlı gönüllü kurtarma ekiplerinin paylaştığı görüntülerde personelin karanlık, dar ve çamurlu suyla dolu geçitlerde sürünerek ilerlediği görüldü. Kurtarma ekipleri, mağaraya ulaşan tünellerden birinin yalnızca 60 santimetre yüksekliğinde olduğunu belirtti.
Operasyonda görev alan Taylandlı Metta Tham Rescue ekibinin operasyon sorumlusu Kengkard Bongkawong, mağara içindeki ekiplerin kurtarma halatları yerleştirdiğini, dışarıdaki ekiplerin ise suyu tahliye etmeye çalıştığını söyledi.
Kengkard 'Güzergâh karmaşık değil ancak alan çok dar. İlerlemek için sürünmek ve yana eğilmek zorundayız. Kayalar da oldukça keskin.' dedi.
Kurtarma ekipleri henüz yaşam belirtisine ulaşamadı. Ancak mağaradan çıkmayı başaran bir kişinin, grubun su seviyesinin üstünde kalan daha derin bir bölgede bulunduğunu bildirdiği ifade edildi.
2018'de Tayland'daki Tham Luang mağara kurtarma operasyonunda da görev alan Kengkard, 'Mağarada hâlâ hava olduğu için onların hayatta olduğuna inanıyorum.' açıklamasında bulundu.
Ekiplerin mahsur kalan grubun bulunduğu düşünülen noktaya yaklaşık 40 metre kadar yaklaştığı ancak şiddetli yağışların mağara içindeki geçitleri tortuyla doldurması nedeniyle ilerleyemediği belirtildi.
Kengkard 'Geçiş noktası sadece 50 santimetre genişliğinde. Önce buradaki tortuyu temizlememiz gerekiyor. Geçiş çok alçak ve yaklaşık 45 derecelik açıyla ilerlemek zorundayız.' dedi.
2018'deki Tayland operasyonunda görev yapan Finlandiyalı dalgıç Mikko Paasi ile Taylandlı dalgıç Norrased Palasing de pazartesi günü Laos'taki kurtarma çalışmalarına dahil oldu.
Kurtarma ekipleri, mağara bölgesine ulaşmanın da oldukça zor olduğunu, dağlık arazide yaklaşık 5 kilometrelik yürüyüş yapılması gerektiğini aktardı.
Mahsur kalan grubun bireysel altın arama faaliyetinde mi bulunduğu yoksa bir madencilik şirketi adına mı çalıştığı henüz netlik kazanmadı.
Son yıllarda Laos'ta altın, elmas ve platin gibi değerli minerallerin çıkarıldığı alüvyon madenciliği hızla yaygınlaştı. ABD merkezli düşünce kuruluşu Stimson Center'ın araştırmasına göre ülkede 2023-2025 yılları arasında yaklaşık 200 yeni maden sahası açıldı.
Laos hükümeti ise geçen yıl çevresel kaygılar nedeniyle yeni alüvyon altın madenciliği ruhsatlarını durdurduğunu açıklamıştı. (İLKHA)