Okulun bağlı olduğu kurumun yöneticisi Bulus Dauwa Yohanna, 10 ile 18 yaşları arasındaki çocukların cuma ve cumartesi günleri arasında bireysel olarak kaçtığını belirtti. Yohanna’nın açıklamasına göre, 253 öğrenci ile 12 öğretmen hâlâ silahlı kişiler tarafından rehin tutuluyor.
“Bunu, bazı velilerle birebir iletişime geçip ziyaret ettiğimizde netleştirebildik.” diyen Yohanna, geriye kalan öğrencilerin güvenli şekilde dönmesi için dua çağrısını yineledi.
Silahlı kişiler, cuma günü Niger eyaletinin Papiri bölgesinde bulunan St. Mary’s Okulu’na düzenledikleri baskında öğrencileri ve öğretmenleri toplu hâlde kaçırmıştı. Saldırıyı üstlenen bir grup henüz olmadı. Yetkililer, çocukların kurtarılması için özel timlerin ve yerel avcı gruplarının bölgeye sevk edildiğini açıkladı.
Çocukların nerede tutulduğu ve kaçmayı başaranların nasıl geri döndüğü ise henüz bilinmiyor. Nijerya ordusu ve polisinin sorulara yanıt vermediği bildirildi.
Olay, ülkenin kuzeyinde silahlı çetelerin fidye amaçlı toplu kaçırma yöntemlerinin yaygınlaştığı bir dönemde yaşandı. Saldırı, dört gün önce Kebbi eyaletinin Maga kasabasında 25 öğrencinin kaçırıldığı benzer bir olayın hemen ardından meydana geldi. Her iki eyalet de devletin güvenlik varlığının sınırlı olduğu kırsal bölgelerde bulunuyor.
Uydu görüntüleri, saldırıya uğrayan okulun bitişiğinde bir ilkokul ile 50’den fazla derslik ve yatakhane bulunduğunu gösteriyor. Yerleşke, Yelwa ile Mokwa kentlerini birbirine bağlayan ana yol üzerinde bulunuyor.
Niger eyaletindeki saldırının ardından tüm okullar kapatılırken, çatışma riski bulunan bazı federal okulların da hükümet tarafından geçici olarak kapatıldığı bildirildi. (İLKHA)