Amerikan Vulcan ağır yük fırlatma aracı (VC4S), ABD Savunma Bakanlığı için GSSAP 7 ve GSSAP 8 adlı iki yörünge izleme uydusunu taşıyarak yörüngeye fırlatıldı.
United Launch Alliance (ULA) tarafından yapılan duyuruya göre USSF-87 görevinin bir parçası olan roket, ABD Uzay Kuvvetleri'nin Florida, Cape Canaveral'daki üssünde bulunan Fırlatma Kompleksi 41'den Doğu Kıyısı saatiyle 04:22'de (TSİ 12:22) fırlatıldı.
Uydular, yaklaşık 36.000 kilometre yükseklikte jeosenkron yörüngeye fırlatılacak. Bunlar, ABD Uzay Kuvvetleri'nin gizli Jeosenkron Uzay Durumsal Farkındalık Programı'nın (GSSAP) bir parçasıdır. Amacı, diğer ülkelerin uzay araçlarını izlemektir.
Uyduların operasyonlarıyla ilgili tüm bilgiler gizli
Pentagon'un uyduları, bu amaçla oluşturulan Amerikan yörünge uydu ağına katılacak. İlk iki GSSAP uydusu 2014'te, ikinci çift 2016'da ve üçüncüsü 2022'de fırlatıldı. Uyduların operasyonlarıyla ilgili tüm bilgiler gizlidir.
İki aşamalı Vulcan fırlatma aracı (dört yan iticiye sahip Vulcan Centaur versiyonu), 24,2 tona kadar yükü alçak Dünya yörüngesine fırlatmak için tasarlanmıştır. Pentagon ve ABD istihbarat topluluğu için fırlatmalar gerçekleştiren ULA (Boeing ve Lockheed Martin'in ortak girişimi) tarafından geliştirilmiştir. (İLKHA)
