Venezuela'nın devasa petrol rezervleri, ABD'nin son hamleleriyle yeniden küresel gündemin merkezine yerleşirken, ülkenin bir diğer stratejik serveti olan altın rezervleri de tartışma konusu oldu. Venezuela'ya ait yaklaşık 31 ton altın, başkent Caracas'tan binlerce kilometre uzakta, Londra'daki İngiltere Merkez Bankası kasalarında tutuluyor.
İngiliz basınına göre bu miktar, Venezuela'nın toplam döviz rezervlerinin yaklaşık yüzde 15'ine karşılık geliyor. The Guardian gazetesi, söz konusu altınların değerinin 2020 yılında yaklaşık 1,95 milyar dolar olarak hesaplandığını, ancak küresel piyasalarda altın fiyatlarının özellikle 2025'te rekor seviyelere çıkmasıyla bu rakamın ciddi biçimde arttığını yazdı. Telegraph gazetesi ise mevcut fiyatlarla Londra'daki Venezuela altınının değerinin 3 milyar doları aştığını belirtiyor.
Altın fiyatları 2025 yılı boyunca küresel belirsizlikler ve jeopolitik gerilimlerin etkisiyle sert yükselmiş, ons fiyatı 4 bin 550 dolar seviyesine kadar çıkmıştı. Bu artış, Venezuela'nın Londra'da tutulan altınlarını daha da stratejik hale getirdi.
Venezuela yalnızca kasalarda bekleyen altınlarla değil, yer altındaki potansiyeliyle de dikkat çekiyor. Forbes'un aktardığı jeolojik verilere göre Orinoco Madencilik Kuşağı'nda 7 bin ila 8 bin ton arasında altın kaynağı bulunuyor. Bu potansiyelin parasal karşılığının yaklaşık 500 milyar dolar olduğu belirtiliyor. Ancak uzmanlara göre bu dev rezerv, ülkenin trilyonlarca dolarlık petrol varlığı nedeniyle bugüne kadar ikinci planda kaldı.
Londra'daki altınların kontrolü ise yıllardır süren siyasi ve hukuki bir krizin parçası. Venezuela, 1980'li yıllardan itibaren birçok ülke gibi altın rezervlerinin bir bölümünü güvenlik ve likidite gerekçesiyle İngiltere Merkez Bankası'nda tutmayı tercih etti. Bugün banka kasalarında farklı ülkelere ait yaklaşık 400 bin altın külçesi bulunuyor.
Ancak 2018'deki tartışmalı başkanlık seçimlerinin ardından İngiltere'nin Nicolas Maduro yönetimini tanımaması, altınların fiili kontrolünü de kilitledi. Londra yönetimi, Maduro hükümetinin altınlar üzerinde tasarruf yetkisi bulunmadığını savunarak Caracas'ın taleplerini geri çevirdi.
Venezuela yönetimi 2020 yılında, Kovid-19 salgınıyla mücadele gerekçesiyle altınların iadesi için İngiliz mahkemelerine başvurdu. Ancak süreç, muhalefet lideri Juan Guaido'nun "geçici devlet başkanı" olarak tanınmasıyla daha da karmaşık hale geldi. İngiltere'nin Guaido'yu meşru muhatap kabul etmesi, altınların Maduro yönetimine teslim edilmesinin önünü kapattı.
ABD yaptırımları da Londra'nın tutumunda belirleyici oldu. İngiliz basını, dönemin ABD Ulusal Güvenlik Danışmanı John Bolton'un, Venezuela altınlarının Caracas'a gönderilmemesi yönünde Londra'ya çağrıda bulunduğunu aktardı.
Son olarak İngiltere Dışişleri Bakanı Yvette Cooper, parlamentoya yaptığı açıklamada Londra'nın Venezuela politikasında bir değişiklik olmadığını ve mevcut hükümeti tanımadıklarını yineledi. Bu açıklama, Venezuela'ya ait 31 ton altının yakın gelecekte de İngiltere Merkez Bankası kasalarında kalacağını ortaya koydu.
Uzmanlara göre Caracas'taki siyasi belirsizlik sona ermeden ve İngiltere Venezuela'da "meşru" kabul ettiği bir yönetimle muhatap olmadan, altın rezervlerinin iadesi ihtimali oldukça zayıf görünüyor. (İLKHA)
